| 玉米取代石油的日子近了 |
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| 来源: 作者: 日期:2006-5-19 18:11:39 浏览 |
4月22日至5月26日，用玉米作为原料生产的纺织品、个人卫生用品以及名牌衣服正在上海展出。对于饱受能源危机之苦的全世界人民来说，小小玉米如果能够代替石油，这当然是个好消息。
《华尔街日报》称，NatureWorks公司用玉米代替石油的举动，“至少找到了一条在将来减少石油依赖的希望之路”；一些科学家也坚持认为，这项新技术对环境方面作出了真正的贡献，极大减少了常规燃料的使用在美国腹地的内布拉斯加州绵延起伏的玉米地里，流传着一个古老的谚语：如果在7月份，玉米叶长到膝盖那么高，那你将会有个好收成。但是卡利·布克勒斯（CareyBuckles）——一家大型化学工厂的经理有他自己的说法：“下一代的内布拉斯加人每年梦想的丰收，将是塑料包装材料和聚合纤维，而不再是传统的玉米棒子。”
奇妙的是，由他的工厂出产的这些“塑料”，看上去、摸上去、用起来，都和过去40年来人们一直使用的、以石油为基础的塑料一样。但它们有着关键的区别：原材料是玉米，并非石油。对于饱受能源危机之苦的美国乃至全世界来说，小小玉米如果能够代替石油，这当然是一个很好的消息。
日前，这个好消息由致力于开发生产100％可再生资源的美国NatureWorks公司带到了上海。
将玉米穿在身上
Nature Works 公司此次联合了全球环境研究所以及一些家纺、服饰品牌公司，从4月22日（“世界地球日”）至5月26日,在上海推出了一个宣扬环保生活方式的“Ingeo地球月”系列活动。
他们先在意大利品牌Diesel的旗舰店陈列了由一批来自全球各地的青年设计师创意设计的T恤作品，后又在中信泰富的艺术沙龙展示了各种柔软的服装、家纺用品、个人卫生用品和塑料包装产品。在展览现场，这些看起来简单素雅的东西被堆在一起，乍看上去有点让人摸不着头脑。当解说员对一个经过的参观者说“这件衣服是玉米做的，这个杯子是玉米做的”时，后者往往先是一愣，继而不由自主地撩起衣服或端起杯子往鼻子上嗅，看能否闻到什么玉米味儿——当然它们是不可能闻到的，连 Nature W orks 公司的首席执行官卡斯李·巴顿（KathleenBader）都说：“我们自己都曾难以理解，一个NatureWorks瓶子和一个基于石油的塑料瓶，看上去完全相同，但本质又是完全不同。”
这其中的玄妙，必须到NatureWorks公司的母公司、位于美国内布拉斯加州的农业综合企业巨头卡吉尔（Cargill）工厂去寻找解答。
卡利·布克勒斯喜欢环视着工厂的银色装配线，看着那些冒着蒸汽的烟囱和沸腾的大桶，作出一个简单的解释：“如果一粒玉米粒不间断地在机器里流动，最多需要一个星期，这粒玉米可以变成一粒塑料颗粒。”这家公司的自动装配线先将玉米转化为糖浆，然后再转化为白色的颗粒——这些颗粒可以纺成如丝一般柔滑的纤维或生产成干净、坚硬的塑料。按照全球环境研究所秦梅专家的理解，他们就是用一套独特的技术去提炼玉米中的天然植物糖来制造产品，其最终产品是一些包装盒、餐叉、矿泉水瓶，甚至是索尼的手机和CD机外壳，乃至灵柩；此外，这些植物糖还可以生产T恤、内衣、尿布、卫生护理品和床上用品等，其使用范围几乎涵盖了生活的方方面面。而它们的成本和功能与此前以石油为原料的产品成本相比，其最大优势是，即使把种植和收割玉米所需要的燃料也算在内的话，这些产品的整个生产过程还是减少了50％的燃料消耗。
“生物质环保”能源
“Ingeo地球月”系列活动还包括一场颇有分量的环保圆桌会谈。在此会上，全球环境研究所专家秦梅女士把 Nature W orks 公司的举动归纳为一种新兴的“生物质环保产业”。她说，生物质能源就是在大豆、玉米、小麦、马铃薯、林灌木以及农林牧业的废弃物中提取的能源，转化衍生出一系列生活用品。这是一种对环境友好、可再生的能源。
而这么多类含有丰富植物糖的农产品，为什么偏偏选中玉米呢？NatureWorks公司的专家宁宝莲说：“你仔细想一想，一个是只用90天就可以获得的可再生资源，一个是需要9000万年而且即将用光的能源，不用太多对比，这其中的道理就显露出来了——因为玉米的成本是最低的。”市场传来消息，最近，玉米的价格保持在2美元1蒲式耳，它理所当然成为60美元一桶的石油的极佳替代品。 |
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