1998年，战素云与同伴一起到职业介绍中心去找工作。工作人员为她们介绍了3份工作：报嫂、保险代理、计时工。她觉得这三份工作不难，只要努力都可以做。但与她同来找工作的一位下岗女工却抱怨：报嫂要贪黑起早，保险代理推销难，计时工太脏太累，挑来挑去，最终还是没找到工作。

　　这件事情对战素云触动很大：一些下岗职工的对工作挑肥拣瘦，白白让就业机会溜走。

　　战素云下岗后，在家砸过泡钉，夜市摆过小摊，虽然赚不了多少钱，但在她的带动下，身边不少下岗职工通过这些小买卖为家里添了一笔额外收入。因为懂服装制作，战素云在红博广场租下一个床位，刻苦创业，摊床越“练”越多，十几个摊床在各大商场铺开，她将这些摊位全部交给下岗职工打理，培养出几百个服装摊主。

　　在和服装加工商打交道过程中，她发现，几乎所有的摊主都从南方进服装，本地服装品牌少之又少，通过中间渠道辗转，摊主们的利润被层层摊薄。2005年，她只身一人到广州、温州、常熟等服装加工聚集地踏察，她发现，很多工厂都是从一件订单做起，慢慢做强做大，做成大品牌。这让她下定决心做自己的服装厂，做哈尔滨品牌的服装。经过紧张的筹备，她开办了自己服装公司，通过“练摊”交下的朋友和高质量的做工，她迅速拿到了一个个订单。

　　不久前，战素云接到了一个俄罗斯客商的大订单，但因公司规模受限，无法按时交货，只能放弃。这又促使她萌发了一个更大的想法，收购小服装厂，通过整合，壮大本地服装厂的实力，接大订单。

　　战素云说，很多机会就在下岗者身边，表面看不值一做，但不抓住这样的一个个小机会，就永远等不到大机会。